一早醒來，他是直接跨越睡在一旁的男人，也不管是否會吵醒男人，咚咚咚地便跳下床去。屁股果然是預料中的不疼，也許是因昨晚楚焉的溫柔對待，並未造成他身體的過度損害，傷口的癒合時間也因此相對縮短。
他是匆忙地趕回至樓內，小牛也沒過問他昨晚睡哪，僅是照著他的話，先燒水讓他淨身，洗完身子後，倆人便在堡內跑來跑去，就為準備下午前至藥王谷的伴手禮。小牛很少看見少年這麼開心，一問之下少年才透露，其實自己主動上堡主的床，一部分是想引人對他下毒，但另一部分是因他與堡主有了約定。若想廢了藥王谷，那他就得無怨無悔的侍寢。
小牛臉上是驚訝不已，這才向九九道歉，坦承自己誤會九九，還以為自家主子與別家主子相同，爬上堡主的床只為想得寵。
九九並不怎麼介意，他只管將甜食打包，還一邊告訴小牛，也許等會他們會有機會見到九七。既然他已不經意地介紹起過往的朋友，他也一併將九六與九八的故事告訴了小牛。雖說他記得九零與八五當時還活著，可他對這兩人並不熟悉，只曉得九零與八五最後也走得很近，大概是因為八字頭的只剩八五，而九字頭的又屬九零的年紀最大，故兩位年紀相仿的人便湊一起。只是他們是否還活著，這就不得而知了。且他也害怕，害怕去了藥王谷以後，名冊上的九七已被劃線除名了。
小牛聽完他的簡要故事，臉上實在不知該擺什麼表情才好。他只曉得，難怪九九會不計較地接受堡主開出的條件，若能因為賣屁股而廢了藥王谷，怎麼想怎麼值得，這大概就是所謂的犧牲小我完成大我吧？
「你不緊張嗎？若是咱見不到九七……」小牛不敢說下去，只是擔憂地看著他。
只見九九聳了肩，苦笑道：「那也是命吧。」
小牛明白自己的話是掃了興，也趕緊閉嘴不趕再問。他倆就在樓內等過午時，管家前來叫人，小牛便拎著甜品，隨著堡主前行。由於小牛的身分屬下人，自是不能與堡主坐同輛馬車，可要小牛一人騎馬，九九並不放心。
「你可以派個人照顧小牛嗎？」九九是朝著已入座於馬車內的男人問道。
小牛汗顏，才想出口不需勞煩堡主而已，就見楚焉道：「卯一，照顧好他。」
倏地，一道人影便出現在馬車旁，一把就將小牛抱上馬背，男人也隨後上馬。
九九也坐進了馬車內，車隊就這麼出發。楚焉今日的心情好似也不錯，眼神時不時地看向他來，似乎打量著他的身體，沒幾會便道：「看起來，你身體的恢復狀況很不錯？」
「嗯。」
「你以前在藥王谷就有這本事？」
「沒有。」
「是嗎？」楚焉懷疑。
老實說在藥王谷的日子，就算有自癒能力，他也不認為自己能夠輕易發覺，畢竟試藥所受的痛苦與皮肉傷並不相同。只是離開藥王谷後有些事情卻是明顯不同，好比昨晚喝了春藥以後，身體早已不受藥效影響。這種感覺有點像免疫，只是對於自己的身體，他還有許多試驗必須嘗試，才能確定自己是否吃藥吃出了問題來。
楚焉也笑笑沒再問，關於少年鼻子很靈敏的事情，他也沒有提及，好似計畫些什麼。
待他們來至藥王谷以後，才進藥王谷的城牆而已，大夥人便覺得不對勁。就連少年的神色也正經起來，蹙著眉頭望著車窗外。
「這是……」
「腐屍味。」楚焉冷靜地說。
馬車先停了下來，就見護身的影衛丑五在車窗口說道：「橫屍遍野，死者盡是藥王谷的侍衛。」
楚焉眼神變得有些冷冽，低聲道：「繼續走。」
於是他們來至藥王谷內，冷清的很，根本不見任何人影前來接送他們。
九九是率先跳下馬車，這股腐屍味已說明了一切，藥王谷內已無活人！
他有些站不住腳，就見卯一將小牛給抱下馬背，小牛趕緊來至九九身邊，可卻不知如何安慰：「九九……。」
沒人知曉是怎麼回事，難不成有誰前來藥王谷內想挖掘什麼？楚焉是不動聲色地環顧四周，接著邁出步伐，似乎想確定什麼。周圍的影衛皆是現身，就連卯一也跟上了堡主，一同調查藥王谷內的狀況。
九九也沒閒著，就跟著楚焉的步伐，走過一具具屍體。
有些屍體口吐白沫，雙眼未闔，像是活生生被噎死一樣的難看；有些則是臉部爛了一半，連已生蟲的腦漿也看的一清二楚，死法相當奇怪。可最慘烈的，莫過於藥師了。當他們一行人走至煉藥房時，那一幕震得差點讓九九與小牛吐了出來。
藥師雙眼全無，連嘴中的舌頭也不見了，最可怕的是，胸前被剖了一刀，而胸內的心臟，藥師卻自己拿在手裡。再看看藥師的另一手，竟是拿著匕首。
「就像是自己挖出來一樣。」楚焉低聲說。
眾人沉默，無言以對。
「寅七，去藥師房內看看藥譜是否被偷了，還有將藥人名冊也找出來。丑五，去檢查谷內是否有任何生還者。」楚焉說道。
「是！」
「看來不需要我親自廢藥王谷，這地方早廢了。」楚焉似是無所謂地又說：「看這屍體的新鮮度，大概是初一至十五之間所發生的事情。」
「也或許是上個月……。」九九不安地說。
「承天堡每月月底會派人送糧，若是上個月發生的，前來送糧的下人早會告知。」楚焉將眼神移開了藥師，人是緩緩走出煉藥房來，沒幾會就見寅七前來回報：「堡主，藥譜與名冊在此。」
楚焉沒看藥譜，只翻開名冊，觀看裡邊的內容，上個月死了六個孩子，編號都是一百之後的。只是讓人訝異地是，八五、九零與九七並沒被除名，就連九九的名字也還在上頭。
一旁的少年是緊張的很，也不管楚焉願不願意，同是擠向前看著名冊，確定九七沒被除名，他似是高興，可沒一會又緊張起來。藥王谷發生如此大的屠殺，九七是否安好？
又過半刻，丑五是前來回報調查結果，「谷內已全搜索完畢，死者僅有侍衛與下人，不見藥人蹤跡。」
楚焉挑了眉，覺得有趣，「看來不是外人所為，而是內人所做。既然藥譜還在，代表這場屠殺不是衝著新藥方來的。」
內人所為嗎？九九是蹙了眉頭，怎麼想也不可能，藥人哪來那麼大的能力殺掉谷內的所有人而逃脫出去？但九七一行人的消失確實讓人起疑，就連一百之後的孩子們也都不見了。
楚焉臉上變得有些正經，好似在思考事情。沒人敢打擾，直至楚焉說要回堡內後，一行人又跟著他的腳步走。
可這時九九卻是拉了楚焉的衣袖，說道：「我想去北門外那看看。」
楚焉沒有拒絕，又折返隨著少年的腳步去。於是一行人來至一棵大樹下，那裡插著顯而易見的墓碑，雖是木頭所做，可至今還能夠見著上頭的字。只見少年走近墓碑，本想放上甜點的他，卻意外見著放在墓碑邊一枝早已枯萎的花朵。
為何他總有預感，藥王谷內的慘案，與九七他們有關係？他看著那枝花許久，最後是放回原位，然而又擺上自己所帶來的甜品。
眾人就看著少年的動作，不知為何，有些感傷，尤其在看見墓碑上的墓誌銘，沒人敢出聲打擾少年的惦念。
沒多久，九九也站起身來，不耽誤大夥時間，便又搭乘馬車離去。
車內，楚焉沒與他說話，但他看得出來，楚焉很是好奇到底誰有那般大的本事一口氣殺掉藥王谷內的所有人，有這本事不說，那些屍體的死法倒是讓他想追根究柢。這並不像是會武功的人所為，反而像是施毒高手的技倆。
藥王谷距離承天堡並不遠，半個時辰的車程即抵達。
楚焉下了馬車，本想直接離去，可他的腳步卻停在馬車門邊，等著少年下車。
「晚上若是不敢一人睡，可以找我。」楚焉笑咪咪地說。
九九沒說話，就不曉得都這時候了，堡主為何還會有心情調戲他。
楚焉好似也不期待少年回話，說完話後也逕自離去。身邊的影衛倏地不見人影，原地就留著他與小牛。
「九九……。」
少年很冷靜，只道：「咱近期多去城內探消息吧！若九七他們還活著，又帶著那堆孩子，應該不難找到才是。」
「我覺得你需要先休息……。」
「我不打緊。」
「可是－－」
「我沒事！」
小牛蹙了眉，並不怨懟九九的態度。直見九九那落下淚的臉龐，小牛是抱住了他，輕聲道：「先休息，幾日後我陪你一起探消息吧！」
留言列表
同人連載 (16)
