無遠腐屆，腐了全世界。

小牛的照顧相當細心，他睡醒就有得吃，連沐浴的桶子也已準備好，待他吃完早膳，小牛為他寬衣，便讓他泡進那混濁地褐色藥浴裡。小牛好似早已知道堡內金創藥的效果，對他背上所結的痂如此之快也無訝異，只在一旁整理他的衣裳，說道：「這是化瘀的藥浴，泡過後等會你背上的傷就不疼了，也不怕去扯動到。」

他聞著滿是藥味的香氣，腦裡不禁地回想起藥王谷的事情。現在他人身在此地，不知道九七過得如何了？藥師會不會又對她動歪腦筋呢？他靠在木桶緣上，仰著頭，兩眼無神地看著天花板，過沒幾會才輕聲問道：「你可知……為何我會在此？」

小牛本是整理著他的床，聽見這話，也轉過頭來瞧著他看，「不知，堡主並沒說明原因。」

他冷靜地想，自己身上究竟有什麼能引起堡主的注意，那回在刑房裡，也是他們第一次見面，雖說他根本沒見著堡主的樣子，但那無情地在他背上舔拭鮮血的感覺倒是讓他記到現在。

咦？鮮血？

他舉起自己的雙手來，轉過腕來看著自己的脈搏處，那略明顯的血脈似乎提醒他什麼，他才會意過來，堡主可能對他的血有興趣。不然一個活人怎麼會去舔傷患的傷口，還舔得如此用力？但為什麼堡主會看上他的血？還在他耳邊說很『香』？

他蹙著眉頭，也不敢再往下想去。從小就聽藥師說，這世界之大，什麼人都有，就算是吃人肉喝人血過活也不意外。他捧了一把水就往自己臉上潑，待他認為療效差不多時，也就赤著身子起身，讓小牛為他著衣。

「你可有想外出走走？」小牛是將房內收拾了一會，便問他道。

他點點頭來，倒也想看看這承天堡究竟是長得什麼模樣，與藥王谷又有何不同。小牛理當樂於為他介紹承天堡的一切，他倆一走出房外，小牛那張嘴就沒停過，告訴他哪是哪，還有哪裡能去，哪裡不可去，尤其是堡主的臥房。他對於眼前的一切並無太大的好奇心，可當小牛小心翼翼地說著堡主的故事時，他竟是豎起耳來，有別於以往的專注。

「就算是堡主最寵愛的妻妾也不得進，除非被喚。」他倆就站在離堡主臥房的不遠處，小牛又在他耳邊說：「而且……特別是堡主發瘋的時候，堡內的人都得躲臥房裡，不可外出。」

發瘋？他挑了眉露出了有些玩味的表情。敢情承天堡堡主有何資格發瘋？像他們這種在藥王谷內被折騰個半死的藥人，不是死了，就是還活得好好的，也不見有誰真瘋！對於堡主發瘋一事，他竟不覺同情，可也問：「為何他會發瘋？」

小牛搖了搖頭，「不知啊，我也只是聽說。」就見他不想將這事當回事時，小牛又捉著他的臂膀道：「但是！每個月我幾乎都能聽見從堡主臥房內傳出的吶吼聲，是很痛苦得那種。且先前……先前有位小妾為得堡主寵愛，竟不聽管家勸，在堡主發瘋的日子裡前去堡主的臥房，結果……」

他一臉面無表情地聽著小牛訴說，「結果？」

「她被堡主徒手撕裂兩半！」

他一臉震驚，沒想到得到的答案竟會是這樣。小牛則拉著他遠離堡主的臥房，邊走又邊道：「那次以後，縱然惡婦們想贏得寵愛，也沒人敢在堡主發瘋的日子前去獻殷勤。」

他緩了緩心中的衝擊，冷靜了一會，便道：「你說每個月，是怎麼回事？」

「堡主每個月的十五日都會發作，那日不見客，堡內也不工作。」小牛在他耳邊又說：「發作時間雖只有一個時辰，但發作過後，堡主的性情會很浮動，所以那天也不會有人進房服侍他。」

他吞了吞口水，雖然這小道消息聽得他滿頭汗，但他果斷地認為，那是堡主的報應。若那樣的發作能跟他們藥人每天所受的痛苦相當，那麼每月只發作一次，還算便宜堡主呢。

「好啦，咱不講這些，我說點別得給你聽。」小牛見他臉色蒼白，好似以為自己嚇著他了，就又拐著他的臂膀說些堡內的其他事情。

比如，堡主的眾妻妾群裡，分別是浮華、麗燕、百合、艷梓這四位最得堡主寵愛，所以後續嫁進來的小妾，若想出頭天，也得先想想如何巴結這四姊妹。再來，僕人的範疇裡，管家楚文郎是最有勢力的，也是最得堡主信任之人。如能與管家攀上點關係，做錯事被處罰或許還得以留點情面，但楚文郎這人卻又不是那麼好攀關係。

總之，小牛就只能告訴他個大概，要他哪回遇上這些人，縱然沒交集，但也得學會看他們的臉色。

他是聽得一愣一愣的，手臂就任著小牛拉扯，直至他們來至堡內最大的花園。

「這花園不論是誰，都可以來此遊步喔！堡主並未限制來者的身分。」小牛開心地說。

所以這裡也可算是一個龐大的交際場所，一眼望去，坐在涼亭內的人身分大概屬貴賓客等級，雖這裡不限身分可自由進出，卻未見任何下人等級的人物出現在此。但他雙眼不好，看人看物都是模糊，所以也說不準。只是感覺告訴他，他並不喜歡這裡，更是不喜愛人多的地方。

「有無其他人較少的地方？」他問。

「你不喜歡這裡？」

「我喜歡一個人。」

小牛抿了抿嘴，一會便道：「我想那只剩你的庭院了。」

「那咱回去吧。」他沒所謂地說。

然而，就在他返回那間對他而言還是陌生的臥房時，未料一轉身，小牛便恭敬地彎了身，說道：「堡主、管家。」

他沒有反應，只見一道人影朝他緩緩走來，他才漸漸看清那人的臉蛋。那人有著一張俊俏的臉與鼻挺的鼻樑，還有比女人還精緻的櫻桃小嘴。他第一次明白，『美人』這詞從何而來。在藥王谷內根本看不見這樣的人，九七大概已算他們之中最人模人樣的，但眼前這人，可以說比九七更上一層。

但他沒有看傻，尤其在小牛喊那人堡主的時候。

「身子可好？」堡主是垂下頭看著他，他就像一個小人一樣，只能抬著頭與來者相望。

可他卻說不出話來，因為他知道眼前這人，就是他一直以來痛恨在心中的人。看上去如此得體，又是為何那天會將他的傷口舔不停？還有，為何從堡主身上，他總是能感受到一股暴戾之氣，縱然堡主面對他是笑容以對，可卻令他不寒而慄。

「堡主問話為何不回？」管家怒道。

小牛見他依然沒有回話，是趕緊說道：「九九公子還尚未適應堡內生活，請堡主、管家莫怪他。」

堡主沒說什麼，僅是看著名叫九九的少年，心平氣和地說：「這是咱倆第一次見面，在下楚焉。」

如此客氣的語氣，倒是驚艷了一旁的兩位下人。

「我為何在此？」他也不管身分，劈頭就問，嚇傻一旁的小牛。

「你一個藥人，也是屬堡主的財產，口氣不該如此狂妄！」管家氣憤說道。

「文郎，沒事。」楚焉只擺了手，眼神卻未離開過眼前這不起眼的少年，「今晚可有空？」楚焉又問。

少年小心地看著眼前之人，也點頭答道：「有。」

「屆時管家會去領你過來，我有話想跟你說。」楚焉臉上溫和地說。

「是。」

他轉身就走，只見小牛忙著替他道歉，隨後也跟上他的腳步。