無遠腐屆，腐了全世界。

從那夜之後，小牛也看出了九九的淡漠。本還想就此重新來過的九九，怎麼也沒想到在十幾日之後自己竟會收到來自地府的通告，預告他下個月的十五日自己即將被撕裂為二半。小牛明白他心裡有事，但多次反覆過問之下，都沒見他想說明，小牛最後也放棄了。

不管是什麼事情，明眼人都知道，堡主肯定刁難了九九。但九九與堡主共進晚膳一事卻沒斷續，讓許多妒忌者是霧裡看花，更多是摸不著頭緒。

自從楚焉向九九坦承自己身帶蠱毒以後，九九好似已不嫌氣楚焉身上的味道，或者可以說是已經沒了所謂，反正對於一個下個月即將可能死的人，對方身上的味道再怎麼讓他不舒服，也是唯一能提醒自己還活著的感覺。

楚焉後續也交代了他許多事情，關於當天該如何放血餵他，還有該如何自我防衛。

「若我掙脫鐵鍊向你而去，就一刀插死我吧。」楚焉雲淡風輕地說。

他沒有說話，可他隱約能感覺到，楚焉本身也是孤注一擲、鋌而走險。若這回事不成，楚焉也不想再繼續與蠱毒搏鬥了。他怎麼也沒想到，一個害人無數的堡主，卻也會有被逼至死穴的一天，看來那蠱毒是將楚焉折磨得厲害，不然誰會想輕易地了斷自己。就連身為藥人的他，也不曾想過在藥王谷內自我了斷。

他有點好奇那位下蠱的藥人是誰，若從一至九九，那位藥人是屬於哪號？

「九九。」

他轉過頭去盯著楚焉的俊臉，就見楚焉問道：「你為何聞得到毒藥味？」

他愣了幾會，不明白，「很明顯不是嗎？」

「不，除了你，沒人這樣對我說過。」楚焉認真地說。

「我不知道，反正就是有味道。」

楚焉有些哭笑不得，向來注重衛生，每天都要洗一次澡的他，從來就沒人告訴他自己身上有味道。就連被三隻肥蟲纏住的他都不曾聞過什麼味道，就不曉得為何少年的鼻子會如此靈敏。

今日九九也沒多吃，也依然沒告訴小牛自己與堡主的約定。他想，就算自己沒被撕為二半，堡主失控，他殺了堡主，堡內的任何人也不會放過他。想想自己橫豎都是死，其實好像也沒什麼好擔心。他只是不想讓小牛難過，縱然交情不深，但與小牛一見如故，他也有些不捨得。

只見日子越來越近，他也只能讓自己敞寬心胸，每晚在淵玄樓內就是一個勁地吃，將桌上每樣鹹、甜的美食都嚐過一遍，吃不完的甚至還包回來給小牛，也讓小牛嚐嚐堡主常吃的滿漢全席是什麼味道。

小牛看見他有了以往的笑容，也不疑有他，就當他先前是在淵玄樓內被堡主調戲所以才不高興，還樂呵呵地告訴他自己在堡內裡探聽到的八卦消息。說是麗燕和艷梓已是蓄勢待發，若是讓他們確認他爬上了堡主的床，他們便會採取恐怖行動。

他聽見這話不免地笑了出來，調侃堡主養的妻妾就跟軍隊沒兩樣，隨時說戰就戰，只是比起國家大事的出兵，他覺得麗燕與艷梓過於小題大作，又或者太大驚小怪。不過這也證明了，楚焉並沒將他到來告訴任何人，也許就連管家也不知情，不然如此會捕風捉影的妻妾軍團，怎麼可能探不到他出現在承天堡的背後原因。

對他與楚焉來說，這的確是必須鎖緊口風的秘密。就怕秘密洩漏了，其他人會出鬼點子直接榨他血，又或者妨礙楚焉想做的實驗。

他已不曉得自己究竟是恨或不恨楚焉，但他卻明白一件事，自己的命真的很苦，在藥王谷內度過二，三年的試藥，還以為自己大難不死必有後福，誰知此次老天帶給他的卻又是禍，他已不知該如何形容自己的命，唯一能想到的，大概就是『賤』。

沒有其他選擇，他只能將每天當作最後一天活，直至十五日的那天到來。

「就是今天了！」小牛還特別守在他身邊，說道：「午時一到，堡主就會開始發瘋，咱只要撐一個時辰別出臥房就好了。」

他眨了眨眼，也不曉得該怎麼回話。若小牛一直纏在他身邊，那他該如何前去堡主臥房餵血？不過這問題楚焉早替他想好了，待午時一到，也不知從哪迸出的影衛直接將小牛點了睡穴，就見那影衛將小牛抱上手，垂著頭朝他說：「九九公子，時辰已到，請前至淵玄樓赴約。」

他悶不吭聲，也只能履行與楚焉的約定。當他走出臥房時，身後又多了許多影衛，他自是明白自己若是中途逃跑，下場大概會是如何。那些人就像前來獻祭一樣，直將他逼至淵玄樓來。十尺之外，那濃厚的毒藥味竟比以往更重，但令他最恐懼已不是味道，而是楚焉的怒吼。

「啊啊——！」

他吞了一口口水，猶豫不決。

「你們在做什麼！？」只聽見一到聲音傳來，那人竟是一直以來看他不爽的管家楚文郎。

「堡主有令，除了九九公子，其餘之人不得入內。」影衛們就擋著楚文郎，但楚文郎卻不明白，「堡主有令我怎麼不知？九九公子若現在進去會有危險，你們又不是不知道！」

「堡主有令，任何阻礙者都得剷除。」其中一位最高壯的影衛低聲說道。

楚文郎是一臉擔憂地朝他看過來，眼前的少年似乎不怎麼意外自己被送來淵玄樓，少年該不會早與堡主說好了？但為何堡主沒告訴身為管家的他？堡主究竟想做什麼？

九九眼神似是感謝楚文郎替他出面求情，可既然都已走至這步，也曉得自己若不進那樓裡也同會被影衛給殺死，那他倒不如就在楚焉身上賭一把。

只見少年轉身，小小身影慢慢朝淵玄樓走去，眾人就看著他，直至他打了開門來，身影消失在門後，眾人依舊沒有因此離開原地。

九九將房門關上以後，就聽見從最裡邊的臥房傳出的鐵鍊聲，他雙腳有些顫抖，可他卻告訴自己，不論是死是活對他都有好處，活著他能再與小牛一同生活，死了他也能再見到九六，所以他並不需要害怕。

但說真的，有小妾先例鑒於前，有誰能不怕？

他緩緩地邁開腳步，走過楚焉的小飯堂，又走過楚焉的小書房，最後來至了楚焉的臥房。

楚焉一聽見有人進來，本是痛苦而垂下的腦袋竟是瞬間抬起，那模樣幾乎嚇死了九九。猙獰的臉龐，血紅的雙眼，再加上顯而易見的黑血脈布滿楚焉的全身及臉蛋，他不禁看傻了。他的雙手不停發抖，可同時也強迫自己冷靜，想著楚焉之前告訴他該如何放血的事情。

可惜現下的他什麼也想不起來，只見桌上一把利刃，他乾脆直接在自己臂上畫上一刀，然而前至楚焉面前。

四肢皆被栓在壁上的楚焉，一聞見他的血，神情竟是有了些變化。但九九根本沒心思去觀察，直接就將自己的傷口堵進楚焉的嘴內，任其舔拭與吸吮。他實在很痛，尤其楚焉那舔的方式就像要將他的傷口舔得裂更開一樣，讓他不禁垂著頭，要牙蹙眉。

待他受不了以後，他是直接抽回自己的手，看著自己臂上混著口水與黑血的傷口。他現在才發現自己的血黑的有點可怕，血流動的速度也相當緩慢，這若在行醫者眼中，絕非是健康的血色。

他是抬起眼來瞄楚焉幾眼，楚焉除了嘴中有些呻吟以外，已沒再大吼大叫，就連殺氣也消去了許多，臉上的血脈也漸漸退色，可那血紅的雙眼卻仍沒有變化。他又朝楚焉的胸口看去，若隱若現的蠱蟲，透露些紅色亮點。他伸過手將衣裳給翻開來，便見那紅點是蠱蟲的雙眼，他也看見蠱蟲蠕動的模樣，就像在灌汁液一般，他想這應該就是楚焉所說的毒。

就在他放下心來時，楚焉這時竟抬頭起來看他，他嚇了一跳，手臂一抬，就又將自己的傷口給堵進楚焉的嘴內。但楚焉這回沒舔太用力，也見胸前的蠱蟲漸漸地停下動作，消逝了紅眼，他才又將自己的手臂給伸回。

楚焉的雙眼雖仍是血紅，但整體狀態卻比他剛入房內時還要好，沒幾會，楚焉便又累的垂了頭，身子就任鐵鍊給吊著。

他隱隱約約還能聽見楚焉的痛苦呻吟，畢竟體內毒液還未完全退去，折磨仍是難免的。這幕不禁讓他想起九六，每次試完藥的他們，就算成功了，可回房後仍是得熬過毒藥所帶來的後勁，那時他們能做的，就是將對方緊緊抱在懷中，減去彼此的痛苦。

瞧見楚焉那痛苦又滿身大汗的模樣，他最後竟也伸過臂膀，將眼前高他一個頭的男人給緊緊抱住，讓男人的腦袋靠在自己的肩上。

「再撐一會。」

這是他時常對九六說的話，這回，他也送給了楚焉。